伤风病毒是“癌症杀手”？

癌细胞抑制免疫系统的能力也成为它的死穴

　　谚语说：“以毒攻毒”，只要适当运用，就是杀人无数的病毒也能成为救人良药。

　　英国科学家正准备就一种创新的治癌方法进行临床试验，就是利用一些例如普通伤风的病毒来感染癌细胞，最终把它消灭。

　　如果试验成功的话，这个病毒疗法将会与电疗和化疗鼎足而三，成为治疗癌症的三大支柱。

　　牛津大学基因治疗学教授里奥纳德•西摩（Leonard Seymour）将会在今年晚些时间领导这项试验。西摩教授在伦敦与美国一直从事病毒疗法的研究。

　　西摩教授的做法是利用病毒直接杀死癌细胞，避免健康的身体组织受到损害。他说，基本上，这个疗法比一般化疗有效很多。

　　英国癌病研究机构（Cancer Research UK）说，对于西摩教授的创新技术的可能成就感到兴奋。

　　暗杀

　　“病毒暗杀癌细胞”采用的方法是因应癌细胞抑制身体的免疫系统而乘虚而入。

　　西摩教授说：“如果癌细胞不这样做，免疫系统早就把它消灭。如果你能把病毒送进癌细胞，病毒将会感到那里非常安全，因为没有免疫系统制止它分裂。那么，这就成为癌细胞的死穴。”

　　他说：“只需要把少量病毒送进癌细胞，他们就分裂，每个癌细胞里面可能复制出数以百万计的病毒，把细胞爆开。附近的癌细胞也因此受到感染，继续这个爆破过程。

　　在老鼠身上进行的试验取得良好效果。研究人员早已经发现病毒可以杀死癌细胞。美国科学家曾经直接向癌细胞注射病毒，但是这个方法不能对付隐藏在身体内部或者已经扩散到身体各部癌细胞。

　　西摩教授的创新做法是为病毒覆盖一层聚合物外膜，使之成为隐形病毒，不被免疫系统发现，然后送进血液里面到处寻找癌细胞。

　　这些隐形病毒找到了已经没有免疫力的癌细胞的时候，就会把它感染，然后复制，复制出来的病毒没有隐形外膜保护，一旦它们跑出癌细胞以外，就会被免疫系统发现和消灭。

　　病毒疗法特别适合癌病复发的病人，很多时他们的癌症已经扩散到身体其他部位。

　　导致伤风的腺病毒（Adenovirus）和预防天花的牛痘（Vaccinia）是最可能首先用于试验的病毒。

　　预料还需要多年时间的研究才能真正用于英国的国民保健服务系统。

http://www.bbc.co.uk/china/lifeintheuk/story/2007/01/070111_viralkiller.shtml