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哥伦布发现美洲大陆515周年

　　新大陆是如何被发现的

　　1492年10月12日，克里斯托弗·哥伦布率领的船队抵达美洲巴哈马群岛中的一个小岛--华特林岛。次日，哥伦布和海员们登上这个小岛，将卡斯蒂利亚王国的旗子插到了岸上。哥伦布按照事先与卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉达成的协议，宣布对这个小岛拥有主权并庄重地签署了相关文件。美洲的发现者们将这个小岛命名为圣·萨尔瓦多岛。

　　如果说，任何一个历史事件都是人类社会发展必然规律中的一个偶然，那么哥伦布发现美洲大陆至少有三个前提条件：一是15世纪后期，地中海沿岸城邦国家的商业贸易迅速发展，对香料、黄金的热望、创造新财富成为欧洲开辟东方航线的基本动机；二是奥斯曼土耳其帝国在占领巴尔干半岛后，严重地阻碍了东西方交流，葡萄牙等国家开始寻找通往东方的海上航线；三是卡斯蒂利亚王国在伊比利亚半岛南部彻底击败了信仰伊斯兰教的摩尔人，并将半岛上最后一个阿拉伯王国--格拉纳达并入其版图，西班牙王国的轮廓已经初现倪端，从此开始了向往扩张的历程。

　　在传说中富庶的东方建立殖民地，正是西班牙举国上下众心所向：对于王室来讲，这意味着更多地征收财富，充实国库；新兴的商贸资本正渴望着开辟新的财富来源；教会认为，这意味着教廷势力的扩大，殖民地上的土著居民将成为基督徒；而对于贵族、武士阶层而言，这代表着新一轮的开疆拓土。对于哥伦布本人而言，建立通往印度的海上航线，不仅是代表着财富和荣耀，而且也是他探险生涯的一部分。

　　此前，哥伦布数年各方奔走，号召打通通往印度的航线。哥伦布坚信，向西航行，一定有一条航线可以抵达东方，而且这条海上路线要比陆路交通路线短很多。为此，一文不名的哥伦布往来于伊比利亚半岛和意大利诸王国，力图争取西欧王室的支持，资助开辟这条海上航线。经过多次努力，最终在1492年，哥伦布被卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉册封为贵族并与哥伦布签订《圣达菲条约》，资助哥伦布的海上探险。女王承诺，如果发现新的土地，哥伦布将成为海洋大元帅、所有新发现土地上的副国王，而且这些贵族头衔可以世袭。同时按照条约规定，哥伦布自行承担八分之一的探险费用。

　　1492年8月3日，哥伦布的船队从帕洛斯港出发西行。在茫茫海上行驶了两个月后，哥伦布认为已经错过了日本沿岸，于是船队折向西南，寻找传说中的印度大陆。当到达巴哈马群岛之后，哥伦布并没有意识到，他发现了一块不为前人所致的新大陆，而是深信找到了通往印度大陆的海上航线。此后船队折向南方，陆续到达古巴、海地等岛屿。尽管这些岛屿看起来不像富庶的东方，没有找到传说中的黄金、香料，只有处在原始社会阶段的土著居民，哥伦布在次年返航时还是带回少量的黄金、前所未知的植物、果实、鸟的羽毛和几个土著居民。

　　命运的一个玩笑改写了历史

　　哥伦布曾先后四次出航美洲，最远到达了中美洲和南美洲的北部沿岸。在哥伦布第三次探险期间，葡萄牙人伽玛向东航行，绕过非洲大陆，到达了真正的印度并满载而归。在第四次出海归来后的1506年5月，哥伦布病逝于西班牙南部小城塞维拉。他至死都深信不疑，他开辟的海上航线通向东方，而他发现的就是印度大陆。

　　与哥伦布同时代的人并没有理解发现美洲大陆的意义。直到16世纪中期，西班牙和葡萄牙殖民者在美洲大陆广泛开展殖民活动、掠夺了大量黄金、白银之后，西班牙才开始重新审视哥伦布探险的意义。现在看来，哥伦布的探险活动无疑改写了人类历史。但是从另一面看，不是哥伦布，也还会有人发现美洲大陆，事件的发生只是时间早晚而已。

　　1792年10月12日，美国发起了首个哥伦布日，纪念哥伦布发现美洲300周年。从此每年的这一天，北美、南美和加勒比海的很多国家都举行哥伦布日纪念活动。但是对于美洲大陆的土著居民来讲，哥伦布为欧洲开启了殖民美洲的大门，印第安人几乎被欧洲殖民者灭绝。从16世纪开始，欧洲殖民者相继登陆美洲，大规模屠杀土著居民，掠夺财富；在美洲原有土著居民基本被灭绝之后，欧洲殖民者又从非洲掠夺人口，直接造成了非洲大陆的人口贩卖和美洲最初的奴隶制。

　　殖民活动的另一个客观后果就是各大洲之间的交流成为国际性行为，比如美洲出产的烟草、番茄、马铃薯、玉米等农作物传入欧洲。但这同欧洲殖民者在美洲大陆的殖民活动相比，就其对历史影响和世界文化发展而论，都是无不足道的。今天的美洲文化，虽然有别于欧洲、带有鲜明的个体符号，但总体上还是欧洲文化的延续。

　　命运好像跟哥伦布开了一个小玩笑：他本想到达传说中富庶的东方，却发现了以前不为欧洲所知的美洲大陆。对整个人类发展有着重大意义的一个事件，竟是因为一个历史的小误会。

作者：俄新网记者黄轶男

http://rusnews.cn/xinwentoushi/20071012/41928694.html